Leishmaniasis

¿Qué es la Leishmaniasis?

La leishmaniasis es una enfermedad causada por parásitos Leishmania, transmitida por la picadura de insectos flebótomos infectados, conocidos como «alú» o «aludos». En Colombia, puede presentarse en tres formas: cutánea, mucosa y visceral.

¿Cómo se transmite?

La leishmaniasis se transmite cuando una persona es picada por una Lutzomyia (Alú) infectado. Estos insectos viven en áreas urbanas, rurales y con mucha vegetación, y suelen picar al amanecer y al atardecer. No se transmite de persona a persona, ni a través de los mosquitos comunes.

Síntomas

La leishmaniasis puede tener distintas formas, cada una con diferentes síntomas

Leishmaniasis cutánea: Afecta la piel y comienza con pequeñas bolitas que luego se convierten en heridas abiertas llamadas úlceras. Estas úlceras no sanan fácilmente y, si no se tratan, pueden volverse dolorosas e infectarse. Algunas veces, las úlceras dejan cicatrices permanentes.

Leishmaniasis mucosa: Afecta las partes internas de la nariz, boca y garganta. Puede causar heridas y dañar el interior de la nariz, el paladar, los labios y la garganta si no se trata. Estas heridas no se curan por sí solas.

Leishmaniasis visceral: Esta es la forma más grave, ya que afecta órganos importantes como el bazo, el hígado y la médula ósea. Los síntomas incluyen fiebre prolongada, dolor de barriga, pérdida de apetito, pérdida de peso, tos seca, diarrea y vómitos.

Prevenciones

Consecuencias

Si la leishmaniasis no se trata a tiempo, puede causar problemas graves. Las heridas en la piel pueden dejar cicatrices permanentes, afectando la apariencia y la vida diaria de la persona. En los casos más graves, cuando la enfermedad afecta los órganos internos (como en la leishmaniasis visceral), puede llegar a ser mortal si no se recibe tratamiento.

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